Una edizione, quella del 2023, la prima dopo il COVID, che la pongono tra le più interessanti e ammirate degli ultimi anni, premiando un coraggioso - giovane Comitato, guidato dal Parroco don Rosario Manco, con la collaborazione dell’attivissimo clero cittadino. Migliaia le presenze con tantissimi forestieri che non hanno voluto mancare ad uno spettacolo veramente tutto da ricordare.

Protagonisti in assoluto - questa, la vera novità  - il ruolo di  quel nutrito gruppo di  giovani meglio conosciuto come “I RAGAZZI DEL CORSO”, che, attraverso una “performance” straordinaria e inaspettata, hanno dato vita a qualcosa che finora non si era mai visto, attraverso una “simpaticissima, chiassosa” presenza al passaggio della statua del Santo da Corso Margherita, all’altezza del Bar “Night and Day” e poi la sera del 17 agosto dietro al Carro Trionfale la cui gara era stata appena vinta da loro. Ma il fatto più importante di questi episodi graditissimi, è stata la raccolta, tra i ragazzi, di quasi 2000 appesi alla effige del Protettore durante la processione della sera del 16 e, addirittura l’impegno a partecipare, la sera dopo, alla gara di aggiudicazione del Carro Trionfale, attraverso una cifra di ben 11 mila Euro. Quindi quasi 13 mila euro, cifra “enorme” per le tasche di questi valorosi ragazzi che si sono “sacrificati” a loro personali spese, per San Rocco, anche nel ricordo di amici che non ci sono più.  Cose mai viste! Episodi - aggiungiamo noi - proprio da “libro cuore” che restano tra le cose più belle di questa edizione 2023. Doveroso citare, in ordine puramente casuale, questi giovani, che rappresentano il futuro di Pisticci: Giuseppe Laviola, Alberto Stasi, Francesco Stasi, Rocco D’Onofrio, Gianluigi Giorgini, Gabriele Decesare, Mario Lazzazera, Ignazio Druda, Pasquale Taccardi, Simone Sigismondo, Leonardo Calandriello, Titta Carone, Francesco Laviola, Salvatore Panio, Sandro Gulfo, Luciano Panio, Vito Quinto, Titta Carone, Marina D’Onofrio, Francesca Quinto, Laura Giorgini, Arianna Grieco, Mariachiara Tornese, Grazia Cantore, Mariagrazia D’Alessandro e Imma Carone.

Un evento comunque con diverse novità - tra cui, nei giorni precedenti, la simpatica processione dei bambini che hanno portato a spalla una piccola statua di San Rocco (una bella idea di don Rosario Manco) e la consegna delle chiavi della città a San Rocco da parte del Sindaco Domenico Albano durante la messa prima della grande processione del 16 agosto, presieduta dai Mons. Pennacchio e Masthieu. Nelle parole di Albano, il significato particolare di un evento importante che troverà posto anche nella programmazione dei prossimi anni.

Altra novità, l’applaudita presenza di due Carabinieri in alta uniforme al seguito della statua e di altri due a cavallo durante la prima parte della sfilata del carro, unitamente ad un cavallo montato da Cosmiano D’Onofrio, pisticcese in forza alla polizia locale di Pisticci.

Graditissimo inoltre, lo spettacolo degli sbandieratori di Bernalda e del gruppo Folk calabrese “A Pacchianeddra Sansustisa” che ha deliziato il pubblico di Piazza San Rocco dopo l’arrivo del carro. Che dire poi della processione solenne, partecipata e  lunghissima del giorno 16, partita un pò in ritardo per la verità,  con la presenza a turno di don Rosario Manco, don Michele Leone, don Antonio Di Leo, Don Mattia Albano, don Antonio Lopatriello, Don Leo Sisto, Don Fabio Vena, don Massimiliano Nanna, Mons. Filippo Lombardi, e seminaristi Carlo Casalaspro e Nicola Zaffarese, con migliaia di fedeli lungo il percorso, onorata nel tratto finale dalla presenza di autorità come il Sindaco Albano, il  vice Sindaco Rossana Florio, assessori Rocco Negro, Antonio De Sensi, Alessandra Ruvo, Dolly Troiano, il presidente del consiglio Pasquale Sodo, vari consiglieri comunali, la consigliera provinciale Viviana Verri, in rappresentanza del Presidente Marrese, il senatore Cosimo Latronico, il sindaco di Pomarico Mancini, di Bernalda Tataranno, di Craco Lacopeta, di Grassano Luberto, di Tursi Cosma, del Vice Sindaco di Matera Materdomini e altri amministratori di comuni del materano, dei Consiglieri Regionali Rocco Fuina e Luca Braia, del Colonnello Medico dell’Esercito, Dr. Francesco Vena, oltre al Dirigente del locale Commissariato di Polizia di Stato, Domenico Di Vittorio col  suo prossimo sostituto il dr. Salvatore D’Elia accompagnati dall’Ispettore Ivan Giagni, dal Capitano dei Carabinieri Antonio Belardo, con il Maresciallo Capo Giuseppe Laselva, del Tenente Volpe dirigente della Polizia Locale con l’Ispettore Superiore Giuseppe  Lopatriello.

Che dire poi della grande sfilata del Carro Trionfale (speaker eccezionale, Leo Viggiani) della sera del 17.  Un tripudio di folla e ovazioni lungo tutto il percorso fino a piazza San Rocco.

La statua del Protettore, ha raccolto la bella cifra di quasi 25 mila euro (più o meno quella dello scorso anno), frutto della generosità dei fedeli, sempre pronti al loro apporto contributivo. Suggestivo anche il passaggio della venerata immagine dell’Assunta il giorno 15 e la processione di San Vito il 17.

Citazione a parte per gli spettacolari fuochi pirotecnici delle premiate ditte Madio di Bernalda e Giovanni Padovano di Genzano. Ammirata anche l’illuminazione artistica della premiata ditta Faniuolo di Putignano.

Impeccabile anche il servizio bandistico Città di Pisticci del Maestro Mariano Pastore e del Complesso Bandistico Città di Miglionico, Bassa Musica di Bitonto e Banda Santa Cecilia di Molfetta. Ha concluso la Kermesse più attesa dell’anno, l’attesissimo concerto di Federica Carta e Shade nell’anfiteatro La Salsa, seguito da migliaia di spettatori

 Un doveroso ringraziamento alla città e a tutti i fedeli del parroco don Rosario Manco che si è detto soddisfatto dell’ottima riuscita della festa, pur tra immancabili difficoltà del momento. Festa che avrà una simpatica appendice del 23 agosto (Ottava), con la Santa Messa presieduta da don Antonio Di Leo e Processione di “Sant Ruccone”, con spettacolo pirotecnico durante la processione, offerto della famiglia di Corrado Casiero - come lo stesso ci ha annunciato.

Impossibile non citare e ringraziare chi ha reso sicuro l’evento e cioè Carabinieri, Polizia di Stato e Polizia locale, oltre a Protezione Civile, Nov e altre associazioni di volontariato.

Una doverosa citazione per tutti gli sponsor che hanno contribuito alla festa e a Leonardo Viggiani che con le sue riprese, attraverso Facebook, ha permesso la visione diretta della festa.

Michele Selvaggi